PAUS BIRU : MAHLUK PALING BESAR DI BUMI

Mahessa Update | Paus Biru (Balaenoptera musculus) adalah mahluk terbesar di bumi yang pernah diketahui dalam sejarah. Mamalia laut terbesar di bumi adalah mamalia laut yang tergolong dalam subordo paus balin ini telah diketahui mencapai hingga panjang 34 meter dengan berat mencapai 150 ton. Menurut Perikanan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), Paus Biru memiliki panjang dua kali panjang bus sekolah dan tiga kali lebih berat dari truk semitrailer, seperti yang kami lansir dari laman LiveScience.com.

Baca Juga: Bagaimana Hewan Menghirup Udara Di dalam Air?

Seekor Paus Biru terlihat di lepas pantai Monterey, California

Sumber gambar: Chase Dekker/Shutterstock 

Menurut Richard Sears, seorang ahli biologi kelautan dan pendiri Studi Cetacean Pulau Mingan, "Sangat besarnya Paus Biru mungkin tidak terlihat jelas dari atas permukaan air, Tetapi ketika Anda berada disamping Paus Biru di bawah itu, itu sangat luar biasa, saat itulahlah jantungmu berdebar-debar,".

Taksonomi dan Evolusi

Paus Biru termasuk dalam kelompok paus yang disebut rorqual yang merupakan Paus Balin dengan lipatan atau lekukan di kulit mereka yang memungkinkan mulut mereka mengembang untuk menelan volume air yang lebih besar saat makan. Banyak ilmu menggambarkan bahwa Paus Biru sebagai milik salah satu dari tiga subspesies dengan kelompok yang ditemukan di Belahan Bumi Utara dan Antartika, Paus Biru Kerdil (B. Musculus brevicauda) di Samudera Hindia dan Pasifik Barat Daya. Paus Biru Kerdil adalah paus yang lebih kecil, walaupun demikian tubuhnya dapat tumbuh hingga 24 meter panjangnya.

Baca Juga: 10 Hewan Terpintar Di Bumi

Nenek moyang Paus Biru pada awalnya memiliki kaki dan dapat berjalan di daratan. Tetapi mereka terus berkelana hingga ke air untuk mencari makanan. Selama beberapa generasi, mahluk-mahluk ini mulai beradaptasi dan mulai cocok untuk hidup di air sepanjang waktu seperti memiliki sirip, penyedot dan lubang sembur. Beberapa fosil Paus Biru yang pernah ditemukan oleh para peneliti menunjukkan bahwa hewan ini kehilangan gigi dan diberi makan dengan menghisap mangsanya ke dalam mulut mereka. Paus Purba yang tidak bergigi ini pada akhirnya dianggap telah mengembangkan balin, piring seperti sikat dengan celah kecil untuk menyaring makanan dari air yang mereka hisap.

Penelitian yang diterbitkan pada tahun 2017 mengungkapkan bahwa Paus Biru cenderung mulai tumbuh hingga ukuran yang luar biasa. Paus Biru telah berhasil mencapai ukuran humongous mereka karena lingkungan air mereka mendukung sebagian besar massa mereka dibandingkan dengan hewan di darat. dan mereka telah beradaptasi untuk memberi makan dengan effisien pada krill.

Diet dan Habitat Paus Biru

Paus Biru banyak ditemukan di lautan di seluruh dunia. Para ilmuwan melacak populasi di Pasifik Utara dan Samudera Atlantik serta di Belahan Bumi Selatan.

Paus Biru bermigrasi dengan jarak yang jauh untuk menemukan makanan di perairan dingin dan di daerah yang lebih hangat selama beberapa bulan terdingin dalam setahun. Perjalanan mereka meluas hingga ke daerah tropis ke lingkaran kutub dengan menempuh jarak hingga ribuan mil.

Baca Juga: 10 Hewan Terjelek Di Bumi

Beberapa puas terlihat kembali ke lokasi yang sama tahun demi tahun, Mencari paus dengan menggunakan perahu memiliki keterbatasan ungkap Sears, jadi seringkali tidak jelas bagi para peneliti jika paus yang "hilang" hanya pergi ke tempat lain.

Paus Biru hampir secara eksklusif memakan krill, mahluk kecil seperti udang. Paus mencari konsentrasi besar dari mangsa kecil mereka. yang mereka menelan sejumlah besar air atau kadang-kadang mereka berputar ketika melakukanya. Air di salah satu tegukan masif itu sama beratnya dengan paus itu sendiri seperti kata Robert Shadwick, seorang peneliti biomekanik hewan dari University of British Columbia.

Paus mendorong air kembali melintasi filter balin yang menangkap Krill. Tidak seperti paus bergigi, Paus Biru kekurangan gigi dan sebaliknya memiliki balin. yang merupakan lempeng semirigid yang tumbuh turun dari bagian atas mulut paus. Lempeng-lempeng itu saling berhadapan erat dan terbuat dari protein yang disebut keratin, protein yang sama untuk membentuk kuku dan rambut pada manusia. Jumlah krill yang ditangkap Paus Biru dalam satu tegukan air dapat menyediakan hampir setengah juta kalori energi.

 

Paus Biru menelan Krill di lepas Pantai California 

Sumber gambar: Hak Cipta Nicholas Pyenson/Silverback Films/BBC

Lingkungan Kehidupan Paus Biru

Para ilmuwan memperkirakan bahwa Paus Biru dapat hidup selama sekitar 80 hingga 90 tahun. Sears telah mencatat bahwa Paus Biru di Samudra Atlantik Utara selama lebih dari 40 tahun dan Dia terus melihat beberapa individu yag sama ketika dia memulai melacak keberadaan Paus Biru.

Baca Juga: 10 Elang Terkuat Dan Terbesar Di Dunia

Salah satu alasan mengapa Paus Biru dapat hidup begitu lama adalah karena kurangnya pemangsa. Betis Paus Biru cukup kecil sehingga kadang-kadang ditargetkan oleh orca. Tetapi keberadaan Paus Biru dewasa sangat besar sehingga bahkan pemangsa samudra paling ganaspun akan pergi menjauh darinya sehingga hanya manusia lah yang menjadi ancaman terbesar bagi kelangsungan hidup Paus Biru.

Paus Biru dapat berkomunikasi jarak jauh dengan panggilan yang sangat keras dan bernada rendah yang berada di bawah jangkauan pendengaran manusia. Para ilmuwan masih belajar tentang konteks panggilan ini dan perilaku kawin. 

Paus Biru tampaknya mencapai kematangan seksual sekitar 9 tahun, tetapi para peneliti dan pelacak paus tidak dapat menentukan apakah ada daerah berkembang biak khusus untuk Paus Biru.

Apa yang diketahui oleh para ilmuwan adalah bahwa induk Paus Biru biasanya melahirkan bayi tunggal yang panjangnya sekiutar 6 - 7 meter dengan berat mencapai sekitar 2.700 kilogram. Anak Paus Biru ini tetap tinggal bersama induknya selama enam hingga delapan bulan dan tetap dapat tinggal bersama induk mereka hingga berusia sekitar 2 - 3 tahun.

Status Konservasi Paus Biru

World Wildlife Fun mencantumkan Paus Biru sebagai hewan yang terancam punah. Perburuan Paus Biru untuk komersial bukan lagi menjadi ancaman utama, tetapi perubahan iklim, polusi, kebisingan akibat ulah manusia dan lalulintas pengiriman masih menjadi perhatian. Meskipun demikian, Menurut Unit Internasional untuk Konservasi Alam dan Sumber Daya Alam (IUCN), Populasi Paus Biru secara global terus meningkat.

Baca Juga: 10 Mahluk Mengerikan Di Laut Dalam

Sears memperkirakan ada sekitar 10.000 hingga 18.000 Paus Biru di seluruh dunia. Tetapi sulit bagi para ahli untuk menemtukan ukuran populasi yang lebih tepat karena Paus Biru melintasi bagian lautan yang begitu luas yang membuat Mahluk Paling Besar Di Bumi ini sulit untuk dilacak, 

Dan meskipun Paus Biru adalah hewan raksasa, mereka lebih pandai bersembunyi dibandingkan manusia. Paus sering dapat menahan nafas hingga 20 menit pada suatu waktu dan melakukan perjalanan jarak jauh yang semuanya sangat sulit untuk mengikuti mereka.

Sears memperkirakan bahwa para peneliti hanya dapat melihat sekilas 5 persen dari kehidupan Paus Biru ketika mereka cukup dekat untuk pengamatan. Dekade tersisa dari kehidupan Mahluk Paling Besar Di Bumi ini mungkin menjadi lebih mudah untuk didokumentasikan dengan teknologi canggih seperti dengan menggunakan drone atau tag satelit yang terus ditingkatkan. Dan ini mungkin diperlukan dua atau tiga generasi ahli biologi sebelum ada pemahaman yang nyaman tentang perilaku kehidupan Puas Biru perairan.   

         

  

Views